选调生的报名条件较高，除符合一般公务员的报名条件外，还要求是政治素质好，有志于从事党政工作并有发展潜力的优秀学生。主要选调本科生、研究生中的共产党员、优秀学生干部和三好学生。

选调生的培养方向主要是党政领导干部后备人选和县级以上党政机关高素质的工作人员人选；公务员一般招考的是非领导职务公务人员。

选调生的选拔采取本人自愿报名、院校党组织推荐、组织（人事）部门考试考核相结合的办法；而公务员录用考试采取笔试和面试的方式进行，不需要院校党组织推荐。

选调生到基层工作采取岗位培训、脱产轮训等多种形式，选调生在基层工作期间，至少要脱产培训一次，时间一般不少于3个月；而公务员主要采取岗位培训的形式，在工作初期一般不安排脱产培训。

选调生是省委组织部的后备干部，放到基层锻炼，人事权归省委组织部管辖，委托接收单位考评。调动范围是全省建有党组织的各级党政机关、事业单位、人民社团，可以理解成一种特殊的干部身份。

选调生提拔速度比公务员快得多，一般本科毕业定科员，硕士定副科，博士定正科。我国干部队伍中，许多年轻有为的领导干部都是选调生出身。所以，组织部门一直把选调生工作视为优秀年轻干部的“源头工程”。