AP课程严格遵循大学基础课程的难度标准，其严谨的教学设计体现了以学生为中心的理念，不只是美加境内的绝大多数高校，全球60多个和地区的4000余所高等院校在招生录取、学分兑换和高级课程选择上使用AP考试分数。AP课程是指针对AP众多的考试科目进行的授课辅导，目前以：Calculus AB(微积分AB)、Calculus BC(微积分BC)、Statistics（统计学）、Physics B(物理B)、Macroeconomics（宏观经济学）、 Microeconomics（微观经济）几门课程为主。AP是Advanced Placement的缩写，中文一般翻译为美国大学先修课程、美国大学预修课程，指由美国大学理事会（The College Board）提供的在高中授课的大学课程。美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。我们先来总结一下它们的特点：
如果对于家庭来说，需要的灵活性，AP在这方面要比IB好太多。IB是一个植根于11、12年级的课程体系。除非你的孩子马上就进入这两个年级，否则是不会被允许上IB的。
如果你是11、12年级的学生，你要在AP和IB间做选择，IB是更好的选择，主要原因是它比AP更多地强调写作。
在美国，只有IB课程和私立学校会坚持要求高中生写重要的研究论文。
大学招生办主任对两者都同样的喜爱并且平等看待。一个参加了12门AP的学生也许并没有足够的时间展现他对活动更进一步的热情。
AP国际课程四大优势
课程设置
近有一系列研究表明，AP/IB成绩好的学生，在大学里表现也比较好。正如哈佛大学招生办主任Bill Fitzsimmons所说，“学生能否在哈佛成功的预测指标是学生选修的AP/IB课和AP/IB考试成绩”( “the best predictors of success at Harvard are APs/IBs and AP/IB scores.”); 而SAT的成绩高低，和在大学的表现关系不明显。这使得许多大学越来越重视AP/IB。
所以，学生申请美国大学，尤其是常春藤联盟等大学时，AP/IB课程的作用可谓是非常的大。事实上，AP/IB课程高速发展的原因就是常春藤联盟大学把其成绩作为入学的重要标准。
AP/IB课程考试已经成了进入名牌大学的敲门砖。从前，只要修了大学课程，就会被认为是特别优秀的学生；如今，上AP课程只会被看作普普通通的事。没有上AP/IB而申请名牌大学的高中生，反而被认为不正常。
AP课程的重要性还具体表现在：
1）增加GPA成绩。平均每门AP课程成绩可以增加GPA分值0.1分。前面已经说过，GPA恰恰是美国大学录取学生是的考虑要素。
2）学生学习能力和未来发展潜力的证明。在美国，选修AP课程的学生首先必须通过荣誉课程，而进入荣誉课程的学生又必须先过普通课程。所以，有资格选修AP课程本身就表明该学生具有较强的学习能力。
3）是学生敢于挑战学术难度、明确专业发展方向的重要指标。AP课程是美国大学一、二年级的学习内容，比高中普通课程内容难度增加很多。因此，美国大学能够比较有把握地从学生在高中是否选修AP课，选了多少门AP课，AP课的考试成绩中，判断学生接受挑战的信心和能力。
4）可以转换成大学学分，以便提前毕业，或在大学选修更多自己感兴趣的其他专业和课程。另外，还可以节省一大笔学费：在美国，获取一个名校的大学学分大约需要1000美元，一门AP课程可以转换成三到六个大学学分。所以，学生在高中期间选修的一门AP课程有可能转换成三到六个学分，为父母省下3000到6000美元。
