演员在艺术表演中的外部形象塑造，是根据剧情的需要，使之更符合所扮演的角色。随着演出内容、演出形式与演出风格的多样性发展。如影视化妆、戏剧化妆、模特舞台化妆等。

随着艺术形式的日趋多样化，艺术表演的范畴也有了很大的变化。各种艺术形式的表演都用化妆造型来强调和渲染主题，使得化妆在艺术领域的运用日益广泛。

本色化妆 生活化妆的宗旨是强调自然本色之下的美化，而表演化妆也不完全都是为了改变表演者的本来面目。在很多演出中，演员需要保持自己的本色形象，但是又需要遮盖自己的缺陷和美化自己的本来形象，因此这样的化妆只是为了让表演者更加完美。

角色塑造 这类化妆通常是根据表演的内容、表演的风格、演员的外形条件等，对演员的外形进行塑造以符合角色的形象和满足演出的需求。无论是化妆目的和化妆技法，艺术表演化妆与日常生活化妆都有着本质上的区别。