1.师傅带徒弟：在国内大多数挖掘机司机都是通过师傅带徒弟、徒弟一边学一边做工程这种方式培养出来的。这种方式让徒弟在耳濡目染中学到师傅的良好技术，徒弟的实际操作经验增长很快；而且在这种半工半学的工程中不仅学到了挖掘机技术，更重要的是与当地的工头接触较多，有利于出师后单干。另外由于这种方式是半工半学，基本上前面几个月花点钱，后面徒弟能够独立干台班后就不用给师傅钱了，相对去技校的成本很低。不过这种方式也存在很多弊病：有的师傅可能只教某几个技术，徒弟学到的驾驶技术比较单一，后面工作中仍要不断学习；有些师傅的不良习惯也很容易遗传给徒弟；另外由于不是专业老师，学徒经常会受到师傅的歧视、冷暴力、刁难等行为。
2.挖掘机培训学校：现在学习挖掘机的职业技术很多，在培训学校能够学到完善的理论知识和较全面的操作技术，但是由于培训时间普遍比较短，导致学员的实际操作水平有限。一般挖掘机学校毕业的学生，如果没什么关系只能去比较苦的矿上，混到建筑道路这种环境较好的工地比较难。有很多技校毕业的学生毕业后仍然会找师傅再带一段时间，这样不仅能再磨练一下技术，还能顺便寻个比较好的工作。
3.自学成才：还有一批人没有经过学习培训，他们有的是早期的挖掘机从业人员，也有些是挖机小老板、工地临时替班司机。这些人由于各种机缘接触到挖掘机，赶鸭子上架后慢慢自学成才。挖掘机虽然只有几个杆，操作方法也很简单，但真的能熟练做出各种技术都要几年的磨练，自学成才的往往比常人付出更多的头脑和体力。
国外怎样学？
据了解，国外的挖掘机驾驶员都要在大型的技工学校进行统一的学习，并且要取得挖掘机操作资格证后才能正式上岗（国外的挖掘机操作证不是花钱随便就能买到）。
这种培训体系出来的挖机司机知识水平普遍较高，不仅懂得正确的操作方法，也懂得正确的保养知识和一定程度的维修技术。学员们的驾驶技术在长时间的培训和交流中会得到全面的提高，而且由于驾驶技术相近，在做工程时有利于计算工程量确定工期长短。