古筝音色优美、悦耳动听，是我国历史悠久的民族弹拨乐器，它以五声音阶定弦，一弦一拄，属于半固定音阶乐器(相对容易练习)。传统筝曲是右手拨弹旋律，基本指法有:勾、挑、剔、托、抹、劈等;而左手只负责吟、揉、滑、按等按弦技巧，故有“右手主声，左手主韵”、还有其它任何乐器所不及的“一弦多韵，以韵补声”等特点。筝乐历来是和汉语语言紧密相连的，具有“歌唱性”，音乐形象生动明朗，易于在人的头脑中形成一定的生活画面，而能“情、辨音知意、听筝见景”。因此它既是德育、美育的重要工具，也是素质教育的重要手段。

古筝就是仁义道德和智慧的象征，被誉为“仁智之器”，成为人思想道德品质教育的理想的工具。晋傅玄《筝赋》中说:“鼓之，则五音发，体合法度、节究哀乐，斯乃仁智之顺也”。这是取之孔子的《论语。雍也》中“智者乐水，仁者乐山”而来。孔子思想体系的中心是“仁”，即“仁者爱人”。用现代话说就是:博爱、平等、自由、和谐;进而为:和平共处、互相帮助、世界大同。古筝被称为“苞群声以作主，冠众乐而为师”的“仁智之器”。所以，对青少年实施美育、德育理想的工具是中国民族乐器中的“仁智之器”—古筝。

孔子认为“乐”可使人引发兴趣、陶冶感情、涵养德行，使“君子”内在的心灵变得更加美丽和纯洁。所以，孔子在《礼记。文王世子》中说:“乐所以修内”。他把音乐教育看作是铸成“君子”完美人格的手段。古筝的传统曲目大都遵循孔子“中和之音”的原则，从容、圆润、流畅而完美，用来培养、熏陶“君子”完美的个性和品德，成为美育和德
育有效的工具。例如，传统的客家筝曲《出水莲》，又称“中州古调”，表现了莲花出污泥而不染的品格，濯清涟而不妖的情操。全曲旋律清丽典雅，速度中庸悠闲，以各种丰富的表现手法将出水莲的神态气质刻画得栩栩如生，使人感受到出水莲花那秀美、清丽、高洁、可人的音乐形象。由此可见，筝乐既是美育、又是德育，它把美育和德育有机、和谐地统一在一起。

古筝曲都是一定社会时代的反映，来源于现实生活，富于歌唱性，其音乐形象、音乐语言生动鲜明、平易近人，易于在人的头脑中形成一定的生活画面。弹筝者借曲抒情而言志，寻觅知音。如筝曲例如，筝曲《渔舟唱晚》十分优美动听，使人很容易在脑海中浮现出:夕阳映照万顷碧波、片片白帆随波荡漾、只只渔舟满载而归、打鱼人悠然自得的动人生活画面。
筝乐在帮助人们认识生活的同时，也教育人们对生活采取正确的态度。在美感的作用下，人们受到美好、高尚等情怀的熏陶，并在感情上产生共鸣，引起生活的思考，终获得意味深长的教益，使内心世界的情感得到升华，进而影响人的世界观与情操。