灌汤包的特色在于包子内含有汤汁，通常加入皮冻，使得汤汁能够增加包子的口感和风味；小笼包也有带

即小笼汤包，但小笼包更多指的是放在小蒸笼里蒸的包子。

灌汤包的面皮采用不发酵的面粉制作，皮薄而筋道；小笼包的面皮则通常是用发酵面粉做的，口感比较松软。

灌汤包的肉馅和皮冻是重要成分，而小笼包的肉馅相对更为重要。